最近充氣藝術裝置在台灣掀起風潮，不論是充氣黃色小鴨還是充氣大鯨魚展館，都在國內創造不少話題。日本近期也出現了一座造型獨特，長36公尺、30公尺寬、18公尺高的「充氣式音樂廳」，將整個場館充飽只需要2小時左右，不僅可容納500人之多，要遷移時，只要洩完氣，一台卡車就能輕便地移動到下個地點。

浪漫的七夕就要到了，日本東北四大祭之一的「仙台七夕祭」也將於8月6～8日登場。已經有700多年歷史的宮城縣仙台七夕祭，堪稱日本七夕祭典之最，包含仙台車站、一番町商店街等地在內，五彩繽紛的巨型流蘇吊飾和高高垂掛的上千根七夕竹，將區內點綴得綺麗夢幻，活動規模之盛大，已經連續兩年吸引超過國內外200萬遊客前往。至於今年的仙台七夕花火祭，將在8月5日晚間19：00～20：30登場，今年預計將施放1萬6000發煙火，將仙台西公園附近一帯的夜空點綴得炫麗奪目。

農曆七月即將到來，在傳統的民俗祭典中，除了祭祀先人外，一年一度的中國情人節「七夕」也在本月份登場。雖說七夕源自中國，但日本宮城縣仙台市已有700年歷史的「仙台七夕祭」規模之盛大，已然成為日本東北四大祭之一，每年更吸引百萬以上國內外遊客前往參與。今年的仙台七夕祭預定於8月6～8日舉辦，屆時不僅在仙台車站、一番町商店街等地懸掛綠竹與五彩繽紛的巨型紙製裝飾物，並於活動前晚的8月5日19：00～20：30，於仙台西公園一帶舉辦「仙台七夕花火祭」，預計將施放16,000發的煙火，當地民眾亦身著夏日浴衣參加活動。喜愛日本祭典的遊客於此時前往仙台，將可體驗和2、3百萬人摩肩擦踵，參加和風廟會的感覺。

旅遊日本，除了美景佳餚外，酒香細緻、或甜或辛辣的清酒，是許多人指定品嚐的特色佳釀，其獨特滋味讓人甚至不忘帶回台灣當伴手禮。日本東北的宮城縣，素有「食材王國」美譽，不僅漁牧業發達，挾著豐沛的水資源與良好的環境氣候，宮城縣稻米年總產量便佔去全國總產量5%，也成就了宮城縣的造酒事業。據宮城縣知名酒廠「一之藏」製造部長熊谷伸二表示，全國約100間的造酒廠中，其中21間便位於宮城縣。

陽光透著窗簾漫入房內，空氣中摻著涼爽綠樹芬芳，潔淨平整的街道上偶有車輛緩緩駛過。穿著浴衣輕鬆步向早膳用餐處，晨間的溫泉浴喚醒了大腦，也讓身子甦活了起來。正如日本導遊所言，晚餐前、晚餐後、隔日早餐前，經過這三次的洗禮，便能體會溫泉真正的好。

位於日本宮城縣的松島，與丹後天橋立、安藝嚴島並稱為日本三大絕美景致，長年來為日本風雅之士歌詠，有「俳聖」之稱的著名詩人松尾芭蕉亦曾在遊記《奧之細道》中，讚嘆松島之美堪稱扶桑第一美景，可與洞庭、西湖媲美。想欣賞松島景致無需跋山涉水，只要從仙台車站搭乘鐵路至松島海岸站，約莫30分鐘便可一睹令文人雅士傾心的靜謐美地。此外，每年的8月17日，松島居民會在松島灣中流放祭祀祖先的燈籠，並以近8,000發的煙火點綴夜空，展現出深具傳統文化氣息的松島夏夜。

若說美食是旅人拼湊、認識異鄉文化的線索之一，那麼來到宮城縣仙台市，絕對不能錯過名滿全國、且為日本牛舌料理發源地的「烤牛舌」。

日本東北大地震發生至今已一年多，近海地區的名取市閖上町受創甚深，現仍屬荒蕪一片。在當地政府的協助下，原地區居住民眾已遷移至名取市內遠離海岸地區的臨時住宅，臨時市場也於二月開始營業。然而在災區中，仍保留著部分遺跡與物品，讓人們追悼傷痛的過去。其中均曾為災民避難所的閖上中學與小學，前者豎立著深沈的災後紀念碑、後者則為自海嘯泥濘中搶救出的物品存放地，供災民認領。

漫步在新北投光明路上，一旁溫泉會館亮晃晃的燈飾競相爭豔。爽朗的夜風拂面而過，記憶也隨著遠方逐漸清晰的溫泉博物館，回到投宿日本宮城縣「幸雲閣」溫泉飯店的那一晚。

剛踏入「凛菜．上之家」的瞬間，目光很難不被正燒著碳火的地爐、還有那十數片榻榻米和成排傳統食器構築成的用餐空間所吸引。地爐散發溫熱的碳火香氣、深褐色的漆亮樑柱撐著白色牆面，還有作為隔間牆的木造拉門，彷彿將人們的五感帶回明治時代，重現古老的記憶片段。