尋找神的使者，奈良老城慢旅行
文／TRAVELER Luxe旅人誌
還記廣告中，金城武在暖暖的陽光下和奈良鹿親密接觸的動人畫面嗎？漫長旅程中，令人印象最深的可能不是大山大水的波瀾壯闊，而是在某個平凡寧靜的清晨，就像是廣告裡靜謐卻又動人心弦的景象，旅人彷彿靈光乍現似地感受到關於某地、獨一無二的本質與氣氛。在奈良，古老而質樸的氛圍，落在古寺裡、小巷的轉角處以及每個饒富學養的奈良人身上。在這座身為京都前的舊京城、也是日本文化的發源之地，有許許多多的故事可說、可聽。
「把十指張開，給鹿看你的手上沒有東西！」因為被懷疑持有鹿仙貝而被數十隻鹿團團包圍的我們，在聽到身旁奈良人的緊急忠告後，立刻在鹿的眼前攤開空空的雙手，鹿群這才放棄似地慢慢散開，開始吃起草和橡實來⋯那是在奈良市飛火野的美麗早晨。奈良鹿愛護會的人會固定在冬日清晨吹起悠揚的號角，呼喚鹿群前來享用橡實早餐。伴隨號角聲，上百鹿群從森林間成隊奔出的優雅場景，令人難忘。
木色街道與安詳鹿群，奈良市
說到奈良，所有人的第一印象，幾乎都和鹿脫離不了關係。相傳千年以前，鹿島大明神騎了一整年的鹿來到奈良；鹿島大明神住進了春日大社，鹿也以「神的使者」的身分成為奈良市的永久住民。今天，不論站在街頭正中央、讓經過路人忍不住笑著摸摸牠的可愛小鹿，或是在巨大老樹或石燈籠旁以安靜眼神凝視過往人群的鹿，都散發出奇妙的和諧感，成為奈良市獨特風景的一部份。
從近鐵奈良站出站後，步行前往世界最大的木造建築──東大寺以及日本三大神社之一的春日大社，順道買疊鹿仙貝餵餵沿途的鹿群，大約需要2 至3小時的時間，也是奈良觀光的標準行程。若想多感受一些奈良市古樸的生活氛圍，不妨多花點時間走訪猿澤池南邊的奈良町。奈良町並非行政上的分區，而是奈良人對以元興寺為中心的古街區的暱稱。在古老町家建築併立的小巷間，百年以上的柿葉壽司店、雅致咖啡店、寺廟與傳統點心舖夾雜民宅中，當微風掀起古舊的店門暖簾，百年時光彷彿在此凝止；只有流貫時空的昔日生活光影，輕柔飄蕩其間。
藍染小町與紅金魚，大和郡山
名叫「大和郡山」的小鎮沐浴在午後的陽光裡。木造町家建築夾道的小路中間，一條小溝旖旎而過，溝裡水色清清。幾座石造的小橋橫過水面，橋的欄杆上面刻著「紺屋町」三字。
在陽光下看著水面，猛地幾隻紅艷艷的小金魚游進了眼簾，抬起頭來，這才見到一串布製的大金魚掛在不遠處的小店門口，那可是日本年度撈金魚大賽的常勝軍所開設的「金魚道場」，平常在日本只有祭典時會出現的撈金魚，在這裡天天都可以練習，牆上還掛著長長的名單，列著從初段到專家級的撈金魚大師們。
看著我們笨手笨腳地追著金魚，道場老闆終於忍不住捲起袖子，開始示範撈金魚的訣竅，關於金魚的話題也從這裡開始。「請問要登上道場的名單要撈到幾隻？」因為開始撈到金魚而得意忘形的我們忍不住問了。「5隻，但不是這種慢慢游的。」老闆領著我們走到後面的缸子，掀開覆蓋的竹片：「是這種。」紅色的小金魚看到我們影子的同時，就已經全部躲到魚缸的另一端。「請問，如果是撈金魚大賽的冠軍呢？」「這種的，三分鐘40隻。」「⋯」
走出店門時，向老闆問起了小溝的起源。他說：「以前這裡是藍染聞名的地方，家家戶戶都在這兒洗滌染過的布料。」紺屋町，原來因此得名。大和郡山同時也是金魚最早傳入、並發展金魚養殖的地方，當年此地生產的布料，就以金魚圖案作為標記，販賣到全國各地。離金魚道場不遠處就有家小小的藍染博物館「箱本館紺屋」，是過去富有布商的舊宅，館內除了展出布商生前與金魚相關的收藏品和昔日染布人家的屋內設備外，也能在後方的工作坊親手體驗藍染。
