探訪世界最大活火山口～阿蘇火山::九州

文、攝影／池冰蕙

阿蘇火山位於日本九州中部，從30萬年前至9萬年前共有四次的大爆發，形成現在直徑超過25公里的巨大火山盆地，分佈著7個鄉鎮及阿蘇五嶽，目前中嶽還是活躍噴發中，民眾可上山搭乘纜車近距離觀賞噴發，但常會視噴發狀況而關閉，所以想到阿蘇看火山，有時還得靠點運氣才行！

到阿蘇地區旅遊，沿路會經過一座一座高低不一的綠油油山丘，連綿的景致壯觀，山丘旁盡是大片草原，而在阿蘇火山博物館旁就是著名的「草千里」，顧名思義有一望無際的草原，和天空完美相映，中間有池塘，草地上放牧著些許馬匹，可騎馬在附近散步，欣賞大自然孕育的特殊地形。

不管在什麼季節都適合來到阿蘇，因為這裡四季各有不同的風景，肥沃的火山灰適合植物生長，春天有大片花卉，夏季的阿蘇披上鮮豔綠色，可進行滑翔翼、熱氣球等活動，冬季的銀白世界也分外夢幻，滑雪或是戲雪打雪仗都能玩的開心。

草千里停車場旁有幾家餐飲、商店經營著，有石板烤肉或是鍋物套餐等，在2樓用餐可一併欣賞草千里的景色，樓下販賣阿蘇出產的伴手禮、馬油，另一邊的阿蘇火山博物館是類似小型科博館的模式，透過簡單的原理、畫面、模型介紹阿蘇的歷史及火山活動，可觀察到火山口的即時影像。