前進山國長野縣，大啖信州蕎麥麵

從東京出發往前往長野縣，只要不到2小時的新幹線車程就可以體驗完全不同的風景。長野縣山勢起伏，山野名產「信州蕎麥麵」自古以來就是膾炙人口的料理，而山上滑雪場的數量更是日本第一，可稱之為「山の國」。

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提到蕎麥麵，一定不少人聽過「信州蕎麥」這個名稱，而「信州」其實就是長野縣的舊稱，早在16世紀就有記載：南信州的木曾地區提供蕎麥麵給修復廟宇的木匠們作為餐點。信州蕎麥居日本之冠主要有兩個原因，第一是群山圍繞的長野縣日夜溫差大，非常適合蕎麥生長。第二是蕎麥麵講究揉麵團的勁道及切麵的功夫，長野縣山區不適合種植稻米，因此蕎麥麵成為主食，幾乎家家戶戶都懂得製作蕎麥麵的方法，因此技術更顯得熟巧。

長野縣中最好的蕎麥麵產地就是在戶隱，18世紀時就有「蕎麥全書」、「蕎麥手引書」、「全國名所圖繪」等書籍記載了戶隱的蕎麥麵，證實當時戶隱蕎麥名聲早就傳遍全國。至於戶隱的蕎麥為什麼俱全國之冠，主要原因有兩個：第一是氣候。戶隱位於海拔1100公尺的深山中，日夜溫差大，而且霧氣重，這樣的條件適合最優良的蕎麥生長。

第二則是戶隱的蕎麥最早是由修道僧帶來栽植，作為修道時的糧食，製作時全心全意，從揉麵團、桿麵皮、切麵條到烹煮的每個步驟都非常講究，因此口感特別佳，當地居民從修道者處學到了這項技術，世世代代遵循古法栽種及製作，讓戶隱蕎麥的名聲歷久不衰。

如果到了戶隱，不必特地尋找有名的蕎麥麵餐廳，因為做蕎麥麵的技術一直都是在農家的家庭裡傳承，許多民宿的主人甚至都是製作蕎麥麵的大師，深藏不露的功夫實在令人訝異，而這也正是長野縣非常吸引人的地方！

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