日本的精粹都在「日光市」

今年是「東照宮、二荒山神社等日光文化遺產」登錄世界遺產25週年慶，它不只是一個時代的文化遺產，而是由三個時代的文化遺產構成，登錄其中的建築物總共有103棟，除了日光東照宮、日光山輪王寺、日光二荒山神社等有名的建造物群之外，與周邊自然環境融為一體的文化景觀等特色，在日本的世界遺產中也是很少見的。除了世界遺產的神社寺院佛閣之外， 還有日光國立公園和很多溫泉地，加上從東京搭電車約2小時，從羽田機場和成田機場約3小時即可到達的便捷性，讓日光成為最多海內外旅客必訪的世界遺產和旅遊勝地。

日光的歷史源起於 1258年前奈良時代的勝道上人在日光開山，建立四本龍寺（現在的輪王寺）成為山岳修驗道的靈場，之後在男體山山頂創建二荒山神社的奧宮、在中禪寺湖創建神宮寺（現在的日光山中禪寺）拉開了日光1200年千古不易的歷史序幕。許多修行僧來此修行，使得日光日益繁榮，在男體山的憾滿淵溪谷步道上可看到一整排的並列地藏，便是當時的修行僧寄贈的，當時的繁榮可見一斑！

江戶時代拜德川家康之賜，日光作為觀光勝地發展起來，他留下的言：「在日光山建一座小祠，勸請我的靈魂作為神明來祭祀。我將成為日本全國和平的守護神」。三代將軍德川家光按照他的遺言而建造的靈廟就是日光東照宮。境內有包含國寶8棟、重要文化財34棟在內的55棟歷史建築物，其「御本社」與御本社前方的「唐門」及兩側的「透塀」都被列為日本國寶，金碧輝華、華麗絢爛的絕代風華，沒有任何神社和寺院能與之相比擬。 

 

「陽明門」是東照宮的正門，被稱為說是日本最美麗的門了裝飾有508枚雕刻並且點綴著金箔，非常絢爛豪華，從早上看到日落都看不完，因此又稱為「日暮門」，許多雕刻取材自中國的傳說、聖賢及靈獸、靈鳥等，如琴棋書画、周公聴訴、孔子觀河，充滿象徵意味，不論是在建築、歷史、文化與藝術方面都極具價值。而著名的「眠貓」雕刻背後雕有兩隻麻雀，貓是麻雀的天敵，因此有說是睡貓與麻雀和平共處，象徵「天下太平」。日光市是天皇也來靜養的地方。日光田母澤御宅是日式建築，非常值得一看。

 

中禪寺湖在明治以後發展成爲國際避暑勝地，當時對明治維新有極大影響力的英國外交官薩道義 (Sir Ernest Mason Satow) 因為奧日光的中禪寺湖讓他想起了英國故鄉的風景，於1896年在湖畔南邊建立的別墅，之後許多外交官和蘇格蘭來的商人湯瑪士·布雷克·哥拉巴等也紛紛在中禪寺湖畔建起了40多棟別墅，他們在這裡坐著小船釣魚，思念着故鄉。現在英國大使館、義大利大使館都已對外開放，還提供紅茶、和菓子等輕食餐點。

日光還有許多四季皆美的自然景觀和戶外活動勝地，像是 : 日本三大名瀑布之一的華嚴瀑布、日光黃萱、高山杜鵑群生的霧降高原、日光國立公園的戰場之原、鬼怒川的龍王峽、湯西川的瀨戶合峽、世界上最長的林道日光杉並木等風景勝地數不勝數。不論是春天賞櫻、夏賞新綠、秋賞紅葉、冬賞雪，或是登山、健行、泛舟、騎單車、滑雪等自然活動都十分充實。

 

伊呂波山道是位於中禪寺湖附近的山坡道，因為是觀賞楓葉的勝地所以又稱紅花坂，公路兩旁圍繞著美不勝收的楓葉群，真是一大絕景！

此外，日光市內有有9個知名的溫泉鄉，從秘湯到美人湯的泉質與風情各異，觀光設施充實的鬼怒川·川治溫泉、秘湯聞名的湯西川·川俁·奧鬼怒溫泉鄉、被大自然環抱的奧日光湯元溫泉、世界遺產地區的日光溫泉、坐落美麗湖畔的中禪寺溫泉等。