台灣小桂林奇峰傳說！淺山生態十八羅漢山尋秘

隧道開鑿古往今來
 
由於早期六龜對外交通封閉，日本人看好六龜樟樹的經濟價值，日治昭和年間（1927年）開闢公路時，在十八羅漢山開鑿了五座隧道，1937年正式通車，並於1943年增加第六號隧道。直至1990年十八羅漢山開闢外環道後，六座隧道不再肩負運輸功能，因保存完好，而成觀光據點，林務局在1992年將此區設為「十八羅漢山自然保護區」。

十八羅漢山底下的隧道分別有一到六號隧道，過去是六龜對外的唯一道路，隧道最長的是五號隧道有210公尺，最短的是二號隧道有42公尺。進到洞穴後空氣涼快，可別小看礫岩，除了地景特殊，還蘊藏許多地質訊息，可以觀察出造山運動、侵蝕作用、風化作用等軌跡。

保育野生動物的淺山生態系
 
在地形崎嶇、變動劇烈的環境下，稀有植物在容易崩塌且陡峭的山壁上找到生存的空間，與受保育的野生動物，共同在這裡形成獨特的淺山生態系。深入隧道，大群蝙蝠倒吊著，宛如鬼魅般存在，加深了隧道的神秘色彩，「十八羅漢山的隧道20多年來沒有人進出，成為蝙蝠最好的棲地，近年觀察到包括台灣小蹄鼻蝠、台灣夜鼻蝠、東亞摺翅蝠，不過緣才能遇見蝙蝠。

十八羅漢山自然保護區還有非常豐富的植物林相，沿途便能發現有「鈔票樹」之稱的構樹、水鹿愛吃的山黃麻、刺竹、油點草、破布子、月桃、羅氏鹽膚木、澤瀉蕨，以及與客家生活文化息息相關的白匏子、血桐、黃荊，大自然處處都是寶藏。

造訪愛玉園食農教育
 
結束兩小時的保護區生態之旅，還令人意猶未盡，接續前往事先預約的清波愛玉園。八八風災後，農場主人吳清波將原本的芒果園改種愛玉，特別的是，愛玉子苗栗一號為國內第一個取得植物品種權的愛玉子，除了東部，是台灣北、中、南部唯一的平地品種的栽培區。