桃源寶山部落 品茗台灣原生茶

圖文／高雄市政府新聞局
 
前言
入寶山，怎可空手而回！從台27線往藤枝進入荖濃溪林道，抬頭一看「寶山」的指標，直覺想起了這句話。

桃源寶山不負其名，時至今日保留著台灣野生山茶樹，也是台灣原生山茶主要產區，還有咖啡、水蜜桃、紅肉李等豐富多樣的時令果物。來一壺高山紅茶悠閒品茗，喝一杯阿拉比卡手沖咖啡享受歲月靜好，金山銀山不如來一趟桃源的綠水青山。

每年立夏後，很快就能感受高溫炎熱的暑氣，這時候大家都想到山上涼快一夏，尤其是有「南台灣小溪頭」之稱的藤枝國家森林遊樂區。以往遊客來到寶山部落，大多集中在櫻花季節，或是為了登山露營而來，近年隨著寶山原生山茶打開知名度，也有秘境步道、體驗茶席等不同以往的旅遊方式。

寶山原生茶，台灣最原始的味道
寶山部落海拔約1,300至1,500公尺，年平均溫度在18度到24度間，終年雲霧密佈，土質屬火山板岩及朱紅泥土，相當適合種茶。當地茶農利用山稜線地形，高山茶樹受光照時間短、強度低、漫射光多，利於葉片含氮化合物的增加，而高山森林茂密，雲霧使空氣及土壤潮濕度較高，茶樹新梢可在較長時間內保持鮮嫩、不易粗老。

桃源特有野生山茶維喬木大葉種品系，屹立山頭已有數百年，甚至在清康熙年間《諸羅縣志》也有台灣野生茶的文獻記載，根據現有記錄的12種原生山茶屬植物之中，台灣山茶是唯一可供製茶使用的原生山茶。

台灣原生山茶樹高可達約10公尺，樹齡最長可超過百年，與一般常見的低矮茶樹大不相同，不難想像早年當地茶農爬樹採茶是多麼艱辛危險；為了便於日後採收，近年來茶園多半採取茶樹矮化，寶山野生茶樹以自然原始的方式進行管理，採有機栽培，不噴灑農藥，以保有野生茶種的原生性，吸引小綠葉蟬吸食葉面，產生具獨特深沉的濃郁蜂蜜香，因此有春茶、夏茶、冬茶之分。