穿越雲瀑,在森林祕徑裡暢快呼吸
而東滿步道入口所在的東眼山國家森林遊樂區,是早期北台灣重要的林場,最初這裡繁衍著檜木、樟樹、肖楠等原始森林,不過早在日治時代就已砍伐殆盡,為了木材供應需求,於是從日本引進柳杉,有計畫地大面積栽種,因為這種樹木生長快速,輪伐期只需15到20年。由於柳杉剛開始時是在溪頭試種,而東眼山造林後的林相與之相似,所以這裡又有「小溪頭」的稱號。
森林遊樂區內有多條親子級的步道,在景觀步道及森林知性步道上,可以看到架設在集材柱上的索道、有軌道的台車與以人力拉運的木馬等林場設施,這些都是當年集材與運材所使用的工具,供遊人懷想從前的林場歲月。
而從遊客中心後方的自導式步道往上走,則可來到海拔1,212公尺的東眼山三角點,從那裡可以眺望桃園台地與台北盆地,天氣好的時候就連台北101也清晰可見。
距離東滿步道口不遠的地方,展示著幾顆巨大的石頭,仔細看的話,會發現石頭上有些像圖案般的線條紋路,這是大約3千萬年前生活在海邊的生物所遺留下的痕跡,它們在沙地中鑽出用以覓食或躲藏的洞穴,再分泌出黏液把洞穴固定,這些洞穴在海水礦物質的作用下形成結晶,再經由沉積作用成為化石,硬度高於周遭的砂頁岩,是以凸出成一條條沙棒。這些生痕化石作為台灣從海中隆起的證據,呈現出東眼山寶貴的地質特色。
除了步道健行外,東眼山自然教育中心也時常推出富含教育意義的親子活動,像是教導孩子認識殼斗科的植物、帶民眾觀賞雲瀑,並以芒草製作草編、在教練指導下攀樹以觀察樹冠層生態等,有興趣的人可以上官網報名參加。
到小烏來,感受原始自然的森林生態
距離東眼山不遠的小烏來風景特定區,近年因為天空步道的開放,成為假日熱門 觀光景點。天空步道是座以強化玻璃搭建的觀景平台,就位於小烏來瀑布正上方,因此往下看便是70公尺深的瀑底,相當刺激。
一旁的大石頭即是小烏來知名的風動石,這顆重達5、60公噸的平衡岩,曾經以「站立」的姿態佇立在宇內溪畔,多少年來屹立不搖,然而卻敵不過2013年的蘇力颱風,從此換了個「側坐」的姿勢,也讓人們見識到大自然的力量。
在天空步道上可直接觀賞小烏來瀑布壯闊的美景,俯瞰秀麗的溪谷景觀與感受視 覺上的震撼外,風景特定區入口邊的寰宇平台也是欣賞小烏來瀑布最理想的地點。小烏來瀑布共分3層,中間的主瀑布落差高達50公尺,遠看姿態靈秀,猶如山中仙女,一年四季水量都很豐沛,表示上游插天山森林茂密,集水穩定。