【臺灣緩慢微旅行】網拍一隻綠島大象
改編自 「美好咫尺-東部海岸人生風景」 整理 Glasha
一百元可以買到什麼？咖啡？便當？勉強加滿機車油箱？或者是一頭大象？
網拍上的東西無奇不有，這回，連大象也赫然在列 - 不過是大象溜滑梯，玻璃纖維材質，23年役齡，還斷了一隻腳，底標80元。正常人應該不會有興趣下標，不過如果人人都這麼理性，今天我們就沒故事可寫了。
當時30歲出頭的阿發李孟發，是年薪破百萬的金融新貴，卻對綠島上的大象溜滑梯心動。「這個溜滑梯載過這麼多孩子，陪孩子度過歡樂時光，卻落得必須進垃圾場的命運。」阿發看著電腦螢幕，腦海想的，卻是母校的那一座大象溜滑梯，就是這樣簡單的念頭，他下標了，出價100元。「恭喜您得標。」阿發的手機出現簡訊，綠島國小通知他，請來「自取」得標物。換作是你，願意花錢動用吊車、卡車，橫渡太平洋，把百餘公斤的溜滑梯運到臺北市自家公寓嗎？
就在這個時候，身為臺東子弟的阿發，返回老家臺東擔任莫拉克風災救災義工時，遇到綠島公館國小姚麗吉校長。當他提到大象溜滑梯的困擾，姚校長欣然同意：「就移到公館國小來吧。」
綠島大象遊寶島
大象溜滑梯經綠島公館國小與綠島國小學童合力彩繪後煥然一新，由海洋的藍色換成有如綠島太陽熱情的橘色，開心地搬移到了新家。活動上了新聞版面，綠島大象成為綠島新地標，阿發更在無意間聽到孩子間的對話－希望綠島大象也能陪他們玩耍，可以去臺灣旅行、環遊世界。大象爸爸阿發決定以行動來陪伴孩子們完成夢想，著手策劃大象船運到臺灣以及遊程安排。
雖然構想實在太瘋狂，好在當時的臺東生活美學館林永發館長、國立師範大學教授葉欣誠及姚麗吉校長一路相挺，真的讓大象裝箱坐上船，還動用壯漢讓大象坐上火車，伴著綠島小朋友玩遍五都：渡輪遊愛河、到木柵動物園與象爺爺見面，甚至公館國小的畢業旅行就是和綠島大象一同參觀花博，所到之處，媒體大篇幅報導形成議題，廢棄物活化再利用的行動，讓綠島大象成為環境教育的最佳代言人。
阿發讓綠島大象發揮更多可能性，全臺各地學校提出的邀請，師大環境教育研究所以綠島大象為主題提出相關研究計畫，出版社更將這個故事改編成繪本《綠島大象》。而綠島大象所象徵的環保惜物的概念，與東部海岸國家風景區管理處積極推廣低碳旅遊的理念不謀而合，也因此第三屆旅遊達人募集活動，還特別以「尋找綠島大象」作為任務挑戰之一，並規劃讓「綠島大象」成為綠島低碳旅遊的代言人。
化身繪本主人公
《綠島大象》回臺東辦新書發表會時，第一站便選在阿發的母校仁愛國小，用綠島大象讓孩子知道，有許多你覺得該丟掉的東西，只要多用心，你會發現它還有更多的用途。阿發也特別介紹仁愛國小的白色水泥大象，他曾在大象肚子下度過無數的童年時光，這個好朋友便是觸動阿發買下綠島大象的原點。
綠島大象的故事在葉欣誠教授引薦下，引起丹麥駐臺北辦事處的關注，丹麥首都哥本哈根也有著名的小美人魚地標，兩造希望藉由促成綠島大象和小美人魚相見歡，向世界宣揚環境教育。「綠島大象環境教育推廣計畫」並獲得行政院環保署「101年地球環境季」績優獎，對阿發無疑又是一種肯定。2013年，《綠島大象》獲選義大利波隆納兒童書展臺灣館New Titles區塊展示書，阿發也展開綠島大象環臺的環境教育行腳，帶著大象和熱情，訴說來自東部海岸生態島嶼－綠島的故事。
