泰國拜縣，你所不知道的泰北桃花源
文／TRAVELER Luxe旅人誌
位於海拔1500公尺高的 PAI（拜縣），獨特的地理環境造就一處比起清邁更純樸原始的山城，不受現代都會侵擾的寧靜山谷，保留著傳統泰北村落閒適寧靜的生活氣息，迎接旅人的是一片彷彿與世無爭的明媚山水風光。
從清邁開車前往 PAI（拜縣）必須途經一千多處轉彎，一般旅客若選擇搭巴士前往，車程需時四小時，可能會需要先吃暈車藥，不過我們在清邁租了一輛登山車，車程比巴士快上一小時，雖然幾乎每100公尺就有一處轉彎，我和同伴卻都沒有暈車。離開市區約莫一個小時，從車窗外轉換的風景，讓我們相信自己已進入山區，此時人潮也從「很少」到「沒有」，途中停靠一處休息站（所有到 PAI 的車輛幾乎都會停在此處小憩），空間規劃不大，但有販售小吃和飲品等，原地踱步徘徊，望向四周不見盡頭的迷濛山谷，讓人對 PAI 的遼闊更加期待。
從地圖上看 PAI 與湄宏順（Mae Hong Son）幾乎平行，但到了實地感覺湄宏順的行進路線仍在 PAI 的上方，從 PAI 騎機車到湄宏順大約需要三個小時。進入 PAI 城前會先看到佇立在公路旁的「鐵橋」，原是二次世界大戰期間連接兩地交通的唯一管道，直到政府在旁邊另砌新橋，「鐵橋」才功成身退，成為一個令後人緬懷的歷史景點。
悠遊山野閒趣
清幽寧靜的 PAI 讓我們最常屏息駐足的是幾乎隨處可見的一片田稻連接遠方山巒與天際的視野，不時還能見到扛著耕作工具的農夫穿梭其中，連鎮上唯一熱鬧的「市中心」也是被群山圍繞的一片平坦山谷。我們在旅客中心（Tourist Police）拿了一張地圖，先驅車直奔更北方的原始部落「南湖山地村」（Chinese Village），以及與它僅一溪之隔的「L I S UVillage」讓人驚訝這個只有200戶人口的純樸村莊，平凡得幾乎不起眼，村中小店招牌多處寫著親切的中文，原來它是當年國民黨遺軍聚集的部落，村民多數是雲南人及其後代，漫步村中，幾乎不見任何觀光客，倒是有幾位當地年輕人圍在一間茶屋前喝茶聊天，跟我們交談時顯得緬靦，這幾位年紀不到二十歲的年輕人，雖然每個人都會說中文，每個人卻都沒有去過中國，家中多以務農為生，鎮日與自然共同呼吸，泰北山城就是他們幾代人安居樂業的小天地。
離開山地村前往 Mor Paeng 瀑布之前，我們在村口溪邊的一間麵攤用餐，當地中年婦女為我們煮的是道地的雲南米粉，小女孩在屋裡竄進竄出嬉戲，好不自在，見有生人略顯羞澀但稍後又繼續樂天地歡笑，讓我們也不禁逗她玩起來。
除了溫泉與大象營，PAI 城最多的景點就是瀑布，全城共有四處，分別距離市中心二公里至二十八公里，我們選擇位於山地村上方車程約十分鐘的 Mor Paeng Waterfall，沿途的優美景色又讓我們幾度請司機停車。到這裡幾乎不見什麼人煙，只有隱藏在山谷中的零星屋舍與鄉下度假旅館。瀑布入口感覺是這一段路的盡頭，強大的水流聲透過茂密樹林傳上來，未見其「水」已聞其聲，沿著斜坡而下，急速傾洩的瀑布便一覽無遺，有一種尋幽訪勝的喜悅。讓人意外的是已有一群比我們更早到的來自美國和紐西蘭的旅客，脫下了上衣正準備跳水，玩得好不盡興，女性友人穿著清涼的比基尼，坐在底下溪邊石頭上小憩，或許也在醞釀這華美的一躍。
